После автокатастрофы молодая девушка просыпается в морге похоронного бюро, владелец которого говорит ей, что она мертва и скоро будет похоронена. Поначалу она не может в это поверить, но относительно скоро начинает с этим мириться. А молодой человек девушки не может поверить в ее смерть до самого конца, пытаясь доказать себе и окружающим что она жива, а владелец похоронного бюро — преступник, хоронящий живых людей. А может, так оно и есть? ...

Имея в своей основе довольно старую и относительно избитую концепцию, картина, тем не менее, получилась очень свежей и эффектной, благодаря отличному сценарию и талантливой режиссуре Агнежки Войтович-Восло. Ну и замечательным актерам, разумеется, которые снялись за небольшие деньги из любви к искусству. Искусству без кавычек, потому что «After.Life» является довольно редким в последнее время «артхаусным жанровым триллером» с исключительной атмосферой, мощными актерскими работами и стильной режиссурой. Ну и фигой в кармане, разумеется, ибо весь фильм зрителя водят за нос, намекая то на одну версию событий, то на другую, хотя финал, в общем то, все ставит на свои места.

Засветившись на «независимом» кинонебосклоне еще в 2001-м, когда ее короткометражный фильм «Pate», снятый во время учебы в Нью-Йоркском Университете, собрал кучу фестивальных призов, вызвав фурор на Sundance, подающую большие надежды Агнежку буквально завалили проектами, ни один из которых не был ей по душе. И тогда она решила написать сценарий своего дебютного полнометражного проекта самостоятельно, правда, не без помощи мужа Пола Восло (Paul Vosloo) и еще одного соавтора, Якуба Корольчука (Jakub Korolczuk). На это ушло почти три года, и еще некоторое время на поиски продюсеров, готовых вложиться в «жанровый артхаус». Таковых нашлось аж двенадцать человек, которые по сусекам наскребли четыре с половиной миллиона долларов, явно недостаточных для привлечения «актеров с именами». Однако сценарный материал и короткометражка Агнежки произвели на Лиама Нисона настолько сильное впечатление, что он согласился работать за существенно урезанный гонорар, ну а добить в обойму Джастина Лонга и Кристину Риччи было уже делом техники. Кристина, кстати, почти весь фильм ходит по экрану полуголой или голой (труп, все таки) и играет превосходно, добавив к своей обширной фильмографии одну из лучших, на мой взгляд, ролей. То же, кстати, касается и Лиама Нисона (не то, что он ходит по экрану голым, а качество роли :)), который рисует психологический портрет своего персонажа очень тонкими, скупыми мазками, вырисовывая иногда буквально микроскоппические детали, которые, тем не менее, говорят об Элиоте Диконе очень много. На фоне потрясающей игры Нисона и Риччи, Джастин Лонг смотрится немного топорно, но в общем и целом вполне адекватно.

Поднимая в своей картине несколько довольно интересных психологических тем, Агнежка не забывает и об аудиовизуальной стороне дела, снабдив «After.Life» не только красивой грустной музыкой и стильной кинематографией с приглушенными цветами, но и несколькими впечатляющими мизансценами, еще больше погружающими зрителя в пучину меланхолии и размышлений о вечном. Ведь если кто-то пуст внутри, но физически еще жив, является ли он живым на самом деле? Ответ вы узнаете из фильма госпожи Войтович-Восло, или не узнаете...

Стоившую, как я уже сказал, довольно скромные четыре с половиной миллиона, в начале апреля картину выпустила в ограниченный прокат на сорока одном экране Anchor Bay Entertainment, собрав за четыре недели в Штатах всего сто восемь тысяч. Зато международный прокат принес в копилку фильма больше миллиона, в очередной раз подтвердив нелюбовь американских зрителей к лентам, хоть чуточку отличающимся от «жанровых стандартов», да еще без хэппи энда. К тяжелым, прямо скажем, лентам, которые европейцы наоборот, привечают и сильно чтут. Для них она, по сути дела, и снималась, а американцы могут и дальше жевать попкорн под очередные сиквелы и ремейки устоявшихся жанровых франшиз...