Начало и середина восьмидесятых годов прошлого века в американском кинематографе стали золотой эпохой слэшеров (slasher-movies), когда фильмы снимались зачастую просто для того, чтобы переплюнуть конкурентов в изощренности и натуралистичности показываемого на экране насилия и количестве убийств тинэйджеров на единицу времени. Сюжет в таком кино обычно выполнял чисто номинальные функции, и по сути им пренебрегали где только могли, в угоду "кровавым баням", разумеется. "The Prowler" - картина как раз из этого числа - отличные убийства и никакого смысла :)

Завязка ленты такова: в 1945 году, после окончания второй мировой, на родину возвращаются ветераны, но одного из них вероломно бросила его девушка, когда тот был на фронте, о чем оная девушка даже не побоялась написать ему в письме. В тихом американском городке проходит выпускной бал, но для этой девушки и его нового парня он становится последним, ибо незнакомец в армейском обмундировании насаживает влюбленную парочку на вилы, после чего романтично кладет в остывающую руку девушки красную розу... Прошло 35 лет, в течение которых в память о тех ужасных событиях в городке выпускные балы не проводились. Но в этом году муниципалитет решил нарушить эту традицию и порадовать выпускников школы первым за 35 лет выпускным балом. Однако сделано это было опрометчиво, ибо "незнакомец" и не думал уходить из города, и в эту ночь он снова выйдет убивать...

...И конечно же, нам во всех деталях и наиболее эффектных кровавых подробностях покажут пяток убийств с помощью вил, ножа и помпового ружья :) Ну, а больше, по сути дела, в этом фильме ничего и нет - сюжет невероятно банален, диалоги - ходульные, а актерская игра и режиссура ничем особенным не блещут. Зато эффекты "gore-гуру" Тома Савини действительно весьма впечатляют, и это основной "sales point" фильма. Из всех убийств в этом кино особенно эффектны три момента: первый из них, это сцена с протыканием моющейся в душе девушки вилами - ей всаживают вилы в чистенький живот по самый черенок, после чего поднимают на оных вверх, в то время как живая еще жертва отчаянно вопит и разбрызгивает по стенам свою кровь изо рта и живота...; второй момент - это перерезание горла купающейся в бассейне девушки - на крупном плане отчетливо видно, как металлический нож наполовину погрузился в нежную шейку жертвы и оттуда вовсю хлещет кровь, постепенно окрашивая прозрачную воду в красный цвет смерти...; ну, а третий знаменитый момент этого кино - выстрел сверхкрупным планом в голову "незнакомцу" из шотгана, в результате чего ее разрывает на куски, превращая экран в одно сплошное кровавое месиво... Остальные убийства в фильме хороши, но весьма банальны, в то время как эти три эпизода составляют чуть ли не золотой фонд "слэшер-эффектов" и действительно запоминаются надолго.

Что же касается остальных аспектов продукции, то, как я уже отметил выше - все достаточно банально. Какими-то особо интересными съемками кинематографисты нас не балуют. Из актерского ансамбля тоже никто толком не выделяется, за исключением, пожалуй, главной героини, которая очень напоминает Джоди Фостер в молодости, но к сожалению, сходство это чисто внешнее, ибо особенным талантом Вики Доусон не обладает, хотя и делает свою работу старательно и хорошо. Диалоги этого фильма примитивно-ходульные, а поступки героев зачастую глупы и алогичны (правда, это уже законы жанра и с этим ничего не поделаешь :)). Помимо этого, фильм явно затянут, в нем есть куча абсолютно бессмысленных сцен, снятых с явным расчетом "забить" чем-то время до полнометражного хронометража, что местами немного раздражает. Монтаж картины в целом, опять же, никакими особенными изысками зрителя не порадует, но сцены убийств смонтированы очень хорошо и "любовно" - сразу видно, что весь энтузиазм создателей был направлен именно на добротный показ насилия, нежели на рассказ "истории".

В прокате эта картина особенного успеха не снискала и прошла относительно незамеченной, ибо уж слишком велика была в ту пору конкуренция на рынке слэшер-фильмов, да и более качественных образчиков жанра в то время было немало. Зато Джозеф Зито, режиссер и продюсер фильма, продолжил впоследствии свое "кровавое" дело в качестве постановщика четвертой части культового сериала "Пятница Тринадцатое" - Friday the 13th: The Final Chapter - правда фильм этот считается среди фэнов самым ужасным эпизодом во всем сериале :) Впоследствии, "наигравшись" со слэшерами и поняв, видимо, что это "не совсем его" дело, Джозеф переключился на постановку low-budget action movies, в коем качестве и преуспел, выдав на гора в частности такой "шедевр" "антисоветчины" как "Красный Скорпион" (Red Scorpion (1989)) с Дольфом Лундгреном в главной роли, с безумным акцентом распевающем гимн Советского Союза... :)

Одним словом, обычному зрителю "ловить" в этом фильме особенно нечего, однако если вы поклонник слэшер жанра, или желаете посмотреть на действительно отличную SFX-работу Тома Савини, то тогда эта лента вполне сможет вас заинтересовать...