Конец восьмидесятых ознаменовался невероятным выбросом direct-to-video шлака на полки американских магазинов и прокатов, но среди бурного DTV потока было немало действительно хороших лент. "Scarecrows" - из их числа...

Небольшая группа бандитов захватила три миллиона наличными и самолет, заставив пилотов лететь к мексиканской границе. Однако по дороге один из преступников выпрыгнул с деньгами, бросив в салон гранату, которую, впрочем, оставшимся удалось выкинуть за борт. Приземлившись ночью на поле, заставленном пугалами, парень пошел искать деньги, а его обманутые подельники, - его самого. А вскоре все эти люди стали добычей зомби, которым некогда принадлежала ферма, на территорию которой они без спроса вторглись...

Без лишних разглагольствований и долгой экспозиции, дебютант кубинского происхождения Уильям Весли начинает с места в карьер, моментально перенося зрителя в эпицентр истории. Истории, которая происходит исключительно здесь и сейчас, без занудных объяснений и долгих подводок к основным событиям. А события эти довольно жуткие, что усиливается местом (заброшенная ферма с полями, уставленными страшными пугалами) и временем действия (кромешная ночь). Имея в своем распоряжении все ингредиенты для создания пугающего хоррора, Уильям очень грамотно перемешал их в жанровом котле, выдав на-гора эффектный зомби-фильм с пугающей атмосферой, хорошим гримом и неплохими актерскими работами. Оператор Питер Деминг (Peter Deming), снявший годом раньше "Evil Dead II" (1987), а впоследствии работавший с Дэвидом Линчем (David Lynch), Весом Крейвеном (Wes Craven) и многими другими, в этой ленте очень грамотно использует минималистичное освещение, играя тенями, что добавляет жути и без того довольно жутким событиям, происходящим с главными героями. Причем какой-то сверхнатуралистичной расчлененки тут не особо много, однако саспенс бьет через край, ибо зритель, погрязший в вязкой атмосфере сверхъестественного хоррора, готов сорваться в крик уже от любого шороха. Которых, разумеется, в избытке, да и беспокойная музыка Терри Плумери (Terry Plumeri) нагнетанию напряжения весьма способствует.

Не смотря на общее качество постановки и небанальную подачу темы зомби, есть в картине, разумеется, и минусы, самыми главными из которых лично я считаю абсолютно неуместный закадровый текст в начале, читающий мысли одного из героев, и несколько набивших оскомину хоррор-клише, вроде девушки, бросающейся сломя голову в темный лес на звук гавканья оставленной в самолете собачки... В остальном же, претензий к реализации картины лично у меня нет, и довольно странно видеть ее среди фильмов, пошедших сразу на видео, а не имевших хоть какой-нибудь прокат. Ибо в отличие от большинства DTV шлака той эпохи, "Scarecrows" является действительно качественным продуктом, низкобюджетные корни которого удачно маскируются "единством места и времени" и профессионализмом творческой группы. К сожалению, очевидно талантливый режиссер Уильям Весли после своего успешного дебюта снял всего один телевизионный эпизод сериала "Монстры" ("Monsters", 1991), а через десять лет после него еще один полнометражный фильм "Route 666" (2001), после чего снова исчез с кинорадаров. А жаль, ибо постановщик он действительно грамотный, и, самое главное, знающий и любящий жанровый кинематограф. Именно поэтому "Пугала" получились у него действительно пугающими, и я рекомендую ознакомиться с ними всем поклонникам качественного и действительно жуткого хоррора с мрачной атмосферой безысходности и смерти.